壁湯天然洞窟温泉　旅館福元屋

大分自動車道の九重インターチェンジをおりて、国道387号線を小国町方面に15分ほど車を走らせたところに壁湯天然洞窟温泉があります。

国道下の川との間に旅館福元屋が有ります。そこで受付を済ませると、更に河原の方向へ下った所に壁湯天然洞窟温泉にたどり着きます。　河原を望む露天の洞窟風呂は300年前から有るといわれる混浴で、足元湧出の澄み切った源泉かけ流し温泉です。　溢れ流れる湯量から毎分100ℓはゆうに超えています。　壁湯の手前には少し狭くはありますが女性専用の「穴湯」も有り自噴の美肌の湯だそうです。

泉質：単純温泉（弱アルカリ性　低調性　温泉）

泉温：37.0℃ pH：7.8 溶存物質：445mg/kg 無色透明　無味無臭　　湧出量は計測不明

壁湯に入ると、まさにぬる湯であり宿主によると明治の頃から『半刻（1時間）入らずして壁湯を語るべからず。　一刻入って身體に問うべし』と言われているとか。　6月にはホタルが乱舞し、満天の星と繋がり、幻想的な風景を望めるそうです。

宿の内湯には作家の森まゆみさんが名付けた「隠り国（こもりく）の湯」が蔵のスペースに作られており、風情ある佇まいを感じます。